Những tưởng Arsenal sẽ rời sân Nottingham Forest với chiến thắng trọn vẹn nhưng tình huống thủng lưới ở phút 89 mang đến sự lo ngại cho người hâm mộ. Có lẽ, chặng đường sắp tới mà Pháo Thủ đối mặt sẽ không hề dễ dàng nếu muốn lên ngôi vô địch ở mùa giải này, thầy trò Arteta chắc chắn cần cải thiện nhiều điều.
Arsenal mất dần sự đột biến
Dự báo về những khó khăn trên City Ground đã được đội chủ nhà thể hiện rất rõ ràng. Dù cầm bóng nhiều hơn đối thủ, tạo ra những pha tấn công chất lượng nhưng họ lại không thể kết thúc ở ⅓ sân đối phương. Giới mộ điệu và cả cộng đồng cược thủ tại nhà cái Fun88 đều kỳ vọng vào 90 phút bùng nổ kịch tính nhưng trận đấu chỉ khép lại với tỉ số 1-2 cho Arsenal.
Suốt 45 phút đầu tiên, Arsenal tạo ra sức ép khổng lồ lên hàng phòng ngự đối phương. Tuy nhiên, đội chủ sân City Ground lại chọn cách đổ bê tông và chơi áp sát khiến các chân sút đối thủ có khoảng không để tạo nên đột biến. Mikel Arteta tung ra đội hình mạnh nhất với những ngôi sao hàng đầu hiện nay nhưng cũng phải chào thua trước sự lăn xả từ đối phương.
Một điều nghịch lý với Arsenal, họ chơi tốt trước những đối thủ thuộc nhóm Big Six thậm chí chơi áp đảo nhưng lại gặp khó khăn trước đội bóng được đánh giá yếu hơn hoặc sở hữu hàng phòng ngự dày đặc. Dĩ nhiên, HLV Arteta hiểu điều này nhưng khắc phục được trong thời gian cuối mùa giải không phải câu chuyện đơn giản.
Pháo Thủ gần như mất đi sự đột biến và các đội bóng cũng đã có sự đề phòng với ứng viên vô địch. Vì thế, những trận đấu còn lại, Arsenal phải rất nỗ lực để giành về kết quả tốt, đảm bảo điểm số đua vô địch cùng Liverpool và Man City.
Sự tỏa sáng cần thiết của Jesus
Dù nắm lợi thế và sở hữu không ít cơ hội tấn công nhưng Arsenal lại phải nhờ vào khoảnh khắc của siêu sao Gabriel Jesus. Tuyển thủ người Brazil thực hiện xỏ háng Matt Turner và tạo ra cú sút đẳng cấp, mở tỉ số trận đấu. Ngay sau đó, anh kiến tạo để Saka nhân đôi cách biệt.
Cả hai bàn thắng mà Arsenal có được đều đến từ những thời điểm cuối hiệp đấu. Điều đó chứng tỏ sự vất vả của hàng tấn công bên phía đội khách. Nhìn chung, HLV Arteta đã lường trước được khó khăn này khi đội bóng của ông bật bãi khỏi vị trí số 1 trên BXH. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha bày tỏ mong muốn tăng cường, bổ sung thêm nhân sự nhưng trước luật công bằng tài chính, Arsenal cần liệu cơm gắp mắm để ưu tiên 1 tiền đạo chất lượng.
Hàng thủ Arsenal mất tập trung
Những tưởng chiến thắng sẽ khép lại trọn vẹn với Arsenal, nhưng tình huống mất tập trung ở hàng phòng ngự đã khiến Pháo Thủ bị thủng lưới. Dù không phải chia điểm nhưng thầy trò Arteta đã không thể làm tốt trong khâu này.
Arsenal đã không giữ sạch lưới ⅚ trận đấu gần nhất trên tất cả các mặt trận. Đáng nói hơn, bàn thua đến ở phút bù giờ gần như là tình huống nguy hiểm duy nhất mà Nottingham có được. Câu hỏi đặt ra, nếu không phải pha bóng rút ngắn tỉ số mà trở thành cơ hội để chủ nhà gỡ hòa 2-2 thì Arteta sẽ nghĩ thế nào?
Sau trận đấu, Declan Rice và Oleksandr Zinchenko đã nổi nóng, họ không hài lòng vì bàn thua đến ở phút bù giờ. Thậm chí, ban huấn luyện cũng đã phải ngăn cản hai cầu thủ trên để không xảy ra thêm những cãi vã. HLV Arteta thậm chí đã có lời trần tình với báo chí trong buổi họp báo và trang tin tức của Fun88 đã ghi nhận lại như sau:
“Họ thúc đẩy nhau chơi tốt hơn. Thực tế, cả đội không vui sau khi bị thủng lưới, tôi khuyến khích các cầu thủ biết nhìn nhận điểm yếu. Họ chỉ cố gắng giải quyết tình huống ngay trên sân mà thôi”.
Sau trận đấu này, Arsenal tiếp đón Liverpool trên sân nhà trong màn đại chiến mang tính bước ngoặt của mùa giải. Mọi thứ cần phải được diễn ra hoàn hảo nhất và không có chỗ cho sai lầm, nếu thất bại, Arsenal tiếp tục bị bỏ xa về điểm số trong cuộc đua vô địch đang diễn ra kịch tính, căng thẳng và hấp dẫn.